Une belle récompense pour des passionnés de pommes et de transformation

Gaëtan Delacroix vient d’obtenir une médaille d’or pour son “Apéro du père François” au Concours international des vins, bières et spiritueux de Lyon*, dans la catégorie spiritueux et autres boissons fermentées. Le jury a apprécié l’intensité, la qualité du goût, l’odorat, ainsi que les qualités visuelles de cet apéritif résultant d’un assemblage d’eau de vie et de jus de pomme.

20 ans de transformation

« Cette médaille d’or est le fruit du travail de plusieurs générations de ma famille, explique l’agriculteur. Mes parents et grands-parents ont maintenu un verger de pommes à cidre de qualité avec des variétés douces et douces amères très parfumées et adaptées au climat cauchois. Et depuis 20 ans, Clotilde et moi travaillons sur les assemblages, le vieillissement en fût de chêne, et sur le travail des eaux de vie pour réaliser un apéritif à base de cidre qui nous ressemble ». La ferme de Bonnetôt transforme ses pommes en apéritif et en eaux de vie depuis presque 20 ans. Les pommes de son verger hautes tiges étaient auparavant vendues à des producteurs de cidre de la région. Mais la commercialisation était aléatoire et avec son père, François Delacroix, Gaëtan s’est lancé dans la transformation.

« J’ai suivi une formation à Brémontier-Merval, précise-t-il. L’objectif était d’avoir avec cette transformation un revenu supérieur à la vente des pommes. J’ai commencé à mettre mes produits en dépôt dans les magasins fermiers de la région et j’ai fait quelques marchés à thème : marché fermier, marché de Noël, Fête du ventre, Fête de la pomme dont l’aspect festif correspond bien au produit. Je n’avais aucune expérience de vente mais les marchés sont très formateurs ».

Aujourd’hui 1 000 pommiers sont conduits en agriculture biologique, entre 15 000 et 20 000 litres de cidre sont produits par an (destinés à la distillation) et environ 1 800 litres d’alcool pur sont produits sur la ferme chaque année.

Ouverture au public

Depuis quelques années, Gaëtan Delacroix ouvre ses portes au public au moment de la distillation du cidre. Accompagné de toute sa famille, à l’aide de vieux matériels en exposition, il raconte aux visiteurs comment on ramassait les pommes autrefois, il explique comment les anciens pressaient les pommes pour le cidre et la boisson. Les apéritifs, eaux de vie et jus de pomme sont en vente directe et en dégustation à la ferme de Bonnetôt le vendredi et samedi matin et chez les partenaires régionaux.

* Concours international des vins, bières et spiritueux de Lyon : cet événement a lieu chaque année dans la capitale des Gaules.