Quels sont les critères de choix d’une citerne de transfert de lisier ?

Les citernes de transfert de lisier, dépourvues de système d’épandage et tirées par un tracteur agricole, sont pour la plupart exclusivement conçues pour transporter la matière entre le lieu de stockage (fosse à lisier, à digestat…) et le champ où le contenu sera transvasé dans une tonne d’épandage, un caisson tampon ou encore une citerne souple. Le choix de la citerne de transfert repose alors sur la distance entre le site d’exploitation et les parcelles, le débit de chantier souhaité, mais aussi sur les matériels utilisés pour le chantier d’épandage. 

ADAPTER LA TAILLE ET LE NOMBRE DE CITERNES AU CHANTIER D’ÉPANDAGE
Dans le cas d’un chantier décomposé visant de gros débits, la logistique de ravitaillement optimisée s’organise ainsi : avec un objectif d’épandage d’effluents compris entre 800 et 1 000 m³ par journée de 8 à 10 heures, la machine au champ épandra alors entre 80 à 100 m³ par heure. Cette cadence nécessite, à l’heure, au minimum deux à trois citernes de ravitaillement de lisier d’une capacité comprise entre 25 000 à 30 000 litres. À noter qu’une citerne de transfert est capable d’effectuer un cycle complet - remplissage, vidange et trajet aller-retour - en 35 à 40 minutes, et ce, dans un rayon de 5 km entre la fosse à lisier et le lieu d’épandage. 

ASSURER UNE VIDANGE TOTALE DE LA CITERNE DE TRANSFERT 
Certains chantiers se composent d’une tonne d’épandage et de tonnes de transfert de même capacité pour vider en une fois. D’autres utilisent au champ une tonne ou un automoteur d’épandage de plus faible contenance. Dans ce cas, la capacité de leur cuve doit idéalement représenter un peu plus de la moitié de celles des citernes de transfert. Cette configuration permet de s’assurer que la citerne de transfert soit entièrement vidée dans la tonne d’épandage lors de la deuxième vidange, tout en anticipant l’arrivée éventuelle de la suivante. 

BIEN DIMENSIONNER LE SYSTÈME DE POMPAGE ET DE VIDANGE 
La citerne de transfert de lisier nécessite des systèmes de pompage et de vidange adaptés à la configuration de l’exploitation et au matériel utilisé pour l’épandage. Lorsque la fosse dispose d’un cône de remplissage et que la tonne d’épandage au champ peut aspirer directement depuis la citerne, un bras de pompage et un cône de vidange suffisent. En revanche, pour une aspiration dans une fosse ouverte ou un déversement dans un caisson tampon en bordure de parcelle, un bras articulé ou monté sur une tourelle, capable d’aspirer et de vidanger, est nécessaire. Le bras tourelle est un dispositif assez polyvalent, mais il entraîne une hausse du poids, réduisant par conséquent la charge utile, et augmente le coût de la citerne. L’ajout d’une turbine accélératrice sur les bras articulés est une solution pour améliorer le débit d’aspiration de l’effluent. D’autres part, chez certains fabricants, le système de vidange est parfois installé à l’arrière de la citerne, ce qui empêche l’ajout d’un relevage trois points pour fixer une rampe par exemple, réduisant ainsi la possibilité de la valoriser ponctuellement à l’épandage. 

DES PNEUMATIQUES AU PROFIL ROUTIER 
La citerne de transfert de lisier circule majoritairement sur la route. Pour garantir la sécurité et limiter la consommation de carburant du véhicule tracteur, l’utilisateur devra alors opter pour une machine en configuration routière : pneumatiques de plus petite taille (22,5 pouces en général) avec une pression adaptée. De plus, certaines citernes de transfert de lisier à trois essieux sont proposées avec une tourelle avant. Ce dispositif est le plus souvent à report de charge (l’axe de la tourelle est avancé d’environ 50 cm par rapport à l’axe de l’essieu). Contrairement à la configuration des semi-remorques à trois essieux, la tourelle avant à report de charge accroit la sécurité et requiert moins de puissance pour tracter la citerne. À titre d’exemple, une citerne de 30 000 l de capacité en essieu tridem requiert environ 250 ch pour être tractée, contre 180 à 210 ch pour une tonne dotée d’une tourelle avant à report de charge. Cette dernière tend à remplacer progressivement les tonnes à tourelle sans report de charge, jugées plus dangereuses et nécessitant plus de 250 ch pour être tirées. En revanche, la conduite d’une citerne dotée d’une tourelle, avec ou sans report de charge, exige davantage de dextérité de la part du chauffeur.