Sunlait/Savencia : un délibéré attendu le 30 août.

Ils étaient plus d'une soixantaine d'éleveurs à s'être déplacés devant le tribunal de Coutances le 7 juillet, pour assister à l'audience qui opposait Sunlait à Savencia. Enfin, ils ont pu rentrer dans le vif du sujet. Trois mois avant, le tribunal avait rejeté la QPC (question prioritaire de constitutionnalité) déposée par Savencia. Cette fois-ci, les deux parties sont entrées dans le vif du sujet, avançant tour à tour leurs arguments respectifs.

AVANCER LES ARGUMENTS

Après trois heures d'audience, les premiers éleveurs sont sortis. « Rien de neuf sous le soleil », lâche Landry Rivière, président d'une des six organisations de producteurs de Sunlait, Les laitiers du Mont Saint Michel. Mais ce 7 juillet 2022 marque une nouvelle étape dans le contentieux qui oppose l'industriel laitier aux producteurs. Le fond du dossier repose sur une dénonciation du contrat cadre qui définit une formule du prix du lait. Le préjudice se monte à plus de 42 millions d'euros. « Enfin, notre avocate a pu dérouler nos arguments. C'est important mais c'est aussi crispant quand on entend des contre-vérités de la partie adversaire, qui s'est focalisée sur des petits détails », note Landry Rivière. « On a toujours voulu faire des efforts pour avancer, pour parler », reconnaît un producteur du Sud-Ouest, qui avait fait le déplacement.  Et il n'était pas le seul à être présent. Les différentes OP de l'AOP Sunlait étaient bien là parce que c'est l'avenir de la filière laitière qui est en jeu. « C'est à cause d'un prix du lait bas qu'on a découragé des jeunes à reprendre des exploitations, et à maintenir le volume produit », confie un producteur.

100 % DES OP ONT DES DIFFICULTES

L'affaire est donc sérieuse. « Notre démarche est regardée de près. Le 30 juin, en participant à la rencontre organisée par France OP lait à Paris, on s'est bien rendu compte que toutes les OP rencontraient des difficultés avec leur entreprise laitière, soit un problème contractuel soit dans la médiation. 100 % des OP ont des difficultés », se désole Landry Rivière. Pour Sunlait, le dossier est dans les mains de la justice. « Nous, c'est sur la place publique. Le tribunal, c'est le seul endroit où on peut se faire entendre maintenant. On fait confiance à la justice », souligne le responsable laitier.

Le combat continue. Le délibéré est attendu le 30 août 2022.