C'est au cours d'une escapade au Québec qu'Anne et Cyril Cornille se découvrent une passion pour les fruits rouges et noirs. Depuis 10 ans, le couple cultive donc sur un hectare en pleine terre, des fraises, des framboises, des groseilles, des mûres et du cassis dont la majorité de la récolte est transformée en confitures, pâtes de fruits et sirops. Pour fêter cet anniversaire, les producteurs transformateurs ont d'abord ouvert une boutique de produits locaux à Dreux et viennent de remporter la médaille d'Or du concours général agricole du Salon de l'agriculture 2023 avec leur Reine des confitures, la Fraise Extra.

500 KILOS MINIMUM

Pour Anne et Cyril, s'inscrire au concours général agricole était une première : « on a décidé d'y aller pour le fun et donner suite aux retours positifs sur nos produits de la part de nos clients. Alors, pourquoi pas cette année. Ce serait cool d'avoir une médaille pour notre anniversaire, l'occasion aussi d'avoir des retours de professionnels. Savoir où on se situe et où on peut s'améliorer », explique Anne.

En octobre 2022, la décision est prise, l'inscription est envoyée dans la catégorie « Fraise Extra » : « il fallait justifier la vente d'au moins 500 kilos par an minimum. Pas de problème, car c'est notre produit phare ». En janvier 2023, des représentants de la Chambre d'agriculture sont venus prélever deux pots dans le stock aussitôt mis sous scellés et transférés à Paris : « à partir de là, il a fallu attendre le résultat par mail. Il est tombé le mardi 28 février en fin de journée. Le lendemain, nous étions présents sur le stand du Département de l'Eure au Salon de l'agriculture où on nous a remis le blason et les stickers à coller sur les pots », se souvient Cyril. Son épouse avoue « s'être mise à pleurer. Pour nous, c'est énorme ! C'est la récompense de 10 ans de travail. Une récompense officielle et une légitimité pour nos efforts, car dans ce milieu, nous sommes des extraterrestres sur notre hectare. De plus, nous avons eu le coup de coeur sur le goût, la couleur et la texture. Pour moi, c'est l'équivalent de trois étoiles au guide Michelin ».

PROPOSER D'AUTRES FRUITS

De retour sur leur exploitation, Anne et Cyril savent que maintenant ils ont « la pression. Cela responsabilise. On travaille très bien, mais maintenant les clients ne doivent jamais être déçus. Cela engage encore plus et nous oblige à avoir les plus beaux fruits et le bon geste. La qualité est notre fil conducteur et le sera encore plus demain face aux éléments et surtout au changement climatique. Il faut aussi savoir répondre à la demande, car les ventes ont bondi, que ce soit sur le site internet ou à la boutique ». Et, ils ne veulent pas en rester-là : « nous allons regarder pour proposer d'autres saveurs aux prochains concours. Avec cette médaille d'Or, nous allons aller voir des épiceries fines à Rouen et Paris. C'est notre image maintenant ».